Lezing uit het Heilige Evangelie volgens Marcus

Vandaag vieren we het martelaarschap van de heilige Johannes de Doper, de eerste martelaar die opkwam voor de waarheid van het huwelijk. Zijn missie was om de weg te bereiden voor de ontmoeting met Jezus, de harten voor te bereiden, en door zich onderdanig te tonen aan de wil van God – zelfs tot het offeren van zijn leven – deed hij dit door de mensen op te roepen tot bekering en bij elke gelegenheid de waarheid te verkondigen. En dat maakte hem rechtvaardig en heilig.
Ook wij, als echtgenoten, zijn geroepen om Johannes de Doper voor de ander te zijn, om elkaar te helpen onze harten voor te bereiden en op de weg naar de ontmoeting en de vereniging met Jezus. Maar niet door oplegging of controle, want wij zijn niet de bron van het welzijn van de ander: de bron van al het Goede is God. Wij zijn instrumenten en beheerders van dat Goede, geroepen om het te ontvangen en aan elkaar te schenken.
Mijn echtgenoot is een geschenk van God, maar hij is niet mijn eigendom. Liefhebben is niet hetzelfde als bezitten: wie liefheeft, streeft het welzijn van de geliefde na en wil hem of haar behagen, met respect voor zijn of haar vrijheid. De Catechismus herinnert ons eraan dat „er geen ware vrijheid bestaat behalve in de dienst aan het goede en aan de gerechtigheid“ (CKK 1733). De vrije wil stelt ons in staat te kiezen; de wil van God wijst ons het goede aan waartoe wij geroepen zijn. Onze vrijheid bereikt haar volheid wanneer we vrijelijk voor dat Goede kiezen en ons verenigen met de liefdevolle wil van God.
Daarom zijn wij, echtgenoten, die elkaar beloofd hebben elkaar elke dag van ons leven lief te hebben en te respecteren, geroepen om dat respect in het bijzonder te beleven wanneer het erom gaat de ander te begeleiden op zijn of haar weg naar Christus, ook al hebben we verschillende ritmes; het huwelijk bestaat erin ons aan elkaar over te geven, onze gaven in dienst te stellen van het algemeen welzijn, en elkaar te helpen groeien in de innige band met Christus, zonder een rem te zijn voor de ander en altijd op zoek te zijn naar het ware welzijn van de echtgenoot en van het hele gezin.
God zelf respecteert onze vrijheid en wacht op ons ‘ja’; ook Maria leidt ons als Moeder naar Hem toe zonder zich op te dringen. Daarom zijn we in het huwelijk geroepen om elkaar te begeleiden zonder een obstakel te vormen, de persoonlijke ontmoeting met Christus te bevorderen, zorg te dragen voor het gezamenlijk gebed en samen te wandelen, ieder op zijn eigen tempo, en ook onze kinderen te helpen die weg te bewandelen naar ons ware doel: de hemel.

Toegepast op het huwelijksleven:

Beatrix: Bruno, ik ben uitgenodigd om dit weekend op retraite te gaan. Als ik erover bid, voel ik dat de Heer dit op mijn pad legt om dichter bij Hem te komen.
Bruno (zwijgt, maar van binnen doet het hem pijn dat zijn vrouw een weekend weg wil, ver van hem vandaan. De volgende dag, nadat hij erover heeft gebeden, zegt hij tegen haar): In eerste instantie wilde ik nee tegen je zeggen. Ik dacht aan de kinderen, aan alles wat er moest gebeuren en dat het niet het beste moment was. Maar, om eerlijk te zijn, er speelde ook een beetje egoïsme mee: ik vond het moeilijk dat je weg zou gaan en dat ik alleen zou moeten blijven.
Beatrix: Ach, lieve Bruno! Wat ben ik je dankbaar dat je me dit hebt verteld. Ik wil het je ook niet opdringen. Ik wil er samen met jou over nadenken, want wat God voor mij wil, moet ook goed zijn voor ons huwelijk en ons gezin.
Bruno: Dat is wat ik later in het gebed inzag. Jij bent een geschenk van God voor mij. Dus als de Heer je roept voor deze bijeenkomst, wil ik geen obstakel zijn. Van je houden betekent je welzijn nastreven en je vrijheid respecteren, en ik hou van je, Beatrix.
Beatrix: Dank je wel. Ik hou ook van jou, en als ik wil gaan, is dat om me meer met God te vullen, niet om afstand van jullie te nemen. Ik wil terugkomen met een hart dat nog meer met Hem vervuld is, om beter van jou en onze kinderen te kunnen houden.
Bruno: Ga dan gerust. Ik blijf bij de kinderen en sta achter je. Ik begrijp het: als Hij je daar iets wil schenken, kan dat ook een geschenk voor ons allemaal worden. Ga je hart vullen en vul mij daarna met al het goede door middel van veel kusjes en knuffels… hahaha.
Beatrix: hahaha… dat zal ik zeker doen, mijn liefste. Heel erg bedankt, je helpt me enorm om de weg voor de Heer te bereiden: onszelf niet in de weg staan of elkaar tegenhouden, en samen dichter bij Hem komen.

Moeder,

Leer ons om werkelijk vrij te zijn, altijd het goede en de wil van God te kiezen, en altijd ‘ja’ tegen Hem te zeggen, met een zachtmoedig en nederig hart zoals het uwe. Gezegend en verheerlijkt zijt Gij, Moeder! Geprezen zij de Heer voor altijd!

In genade leven.

Als we deze gelijkenis lezen, zouden we kunnen denken dat de verstandige maagden een deel van hun olie aan de dwaze maagden hadden moeten geven. Vanuit menselijk oogpunt kunnen we “medelijden” hebben met die vijf verstrooide maagden die hun oliereserve achter zich lieten en op de oproep van de bruidegom reageerden zonder goed voorbereid te zijn. Maar de Heer geeft ons hier een zeer diepgaande les: de verstandige maagden staan symbool voor de houding van de gelovige die met een hart leeft dat gereed is voor de komst van Christus, en die houding is persoonlijk en niet overdraagbaar, net als het geloof en de genade. Zo zien we hoe belangrijk het is om in genade te leven, voorbereid op de ontmoeting met de Heer, waarvan we nooit weten wanneer die zal plaatsvinden. Dus, echtgenoten, laten we paraat zijn! Laten we regelmatig de sacramenten ontvangen, met name de biecht, de eucharistie en ons sacrament van het huwelijk, waarin de genade aanwezig is in elke daad van geven en ontvangen. En laten we onze huwelijksrelatie en onze relatie met de Heer verdiepen door middel van gezamenlijk en persoonlijk gebed. Zo zullen we voorbereid en waakzaam zijn op het moment dat de Bruidegom komt.

Terug naar het huwelijksleven:

Miguel: Hallo, schat. Hoe gaat het met je? Je ziet er heel ernstig uit.

Ángela: Oef! Je kunt je niet voorstellen… mijn moeder belde me net en vertelde me dat mijn neef Raúl is overleden.

Miguel: Jeetje, dat spijt me heel erg. Hoe is het gebeurd?

Ángela: Nou, een auto-ongeluk. Hij was op weg naar een werkvergadering en er kwam een andere auto op hem af. Ik kan het nog steeds niet geloven, het is net een nachtmerrie. Gisteren nog sprak ik met hem en vertelde hij me over een huwelijksretraite die ze hadden gevolgd en hoe dat hun leven had veranderd. En nu dit, terwijl zijn kinderen nog zo klein zijn. En weet je wat mijn moeder me vertelde?

Miguel: Wat dan?

Ángela: Dat María, die nu zijn weduwe is, heel veel vrede heeft. Dat ze de geruststelling heeft dat ze dit weekend naar de mis waren geweest en dat Raúl had gebiecht. Dus ondanks het grote verdriet heeft ze de geruststelling dat hij in de genade is heengegaan.

Miguel: Wat een geloof! Wat indrukwekkend en wat een mooi getuigenis. Als je het goed vindt, gaan we bidden voor de ziel van Raúl, en als er wat tijd is verstreken, gaan we María bezoeken. Ze zal ons daar zeker dankbaar voor zijn en dan kunnen we haar vragen stellen over die retraite en hoe die hun leven heeft veranderd. Het moet iets heel groots zijn.

Ángela: Heel erg bedankt, Miguel. Ik zou heel graag bij haar op bezoek gaan en die retraite doen ter nagedachtenis aan Raúl; ik weet dat hij dat geweldig zou hebben gevonden.

Moeder,

U bent ons voorbeeld van geloof en nederigheid; help ons vol te houden, zodat we op de dag dat de Heer ons roept, onze kruik gevuld hebben met de beste olie. Gezegend zij onze Heer in het Allerheiligste Sacrament van het Altaar!

Lezing uit het heilige evangelie volgens Matteüsa

De Heer vraagt ons niet te raden wanneer Hij zal komen, maar dat Hij ons in liefde aantreft; het is een oproep om waakzaam, trouw en verantwoordelijk te leven, niet vanuit angst, maar vanuit liefde voor de Heer die komt. De beste voorbereiding op Zijn komst is trouw in de kleine dingen: een vriendelijk woord, vergeving schenken, een dienst die met vreugde wordt verricht. Waken betekent dat we niet toestaan dat routine, egoïsme of gemak de liefde laten bekoelen, maar dat we alert blijven op de noden van de ander en openstaan voor Gods genade. In het huwelijk bestaat die waakzaamheid niet uit het wachten op een buitengewone gebeurtenis, maar uit het aandacht hebben voor het hart van de echtgenoot of echtgenote. De Heer komt ons tegemoet in de nood van de ander: in een vermoeidheid die om begrip vraagt, in een stilte die een wond verbergt, in een verzoek om hulp of in een gelegenheid om te vergeven. De ‘trouwe en verstandige dienaar’ is de echtgenoot of echtgenote die niet ophoudt zorg te dragen voor de ontvangen liefde. Het is degene die niet wacht tot hij of zij zich geïnspireerd voelt om te dienen, maar van het dienen een levenswijze heeft gemaakt. Huwelijkse trouw wordt opgebouwd in het dagelijks leven, wanneer niemand het opmerkt en het lijkt alsof de inspanning onopgemerkt blijft. We lopen het gevaar te denken: ‘Mijn heer laat op zich wachten’. In het dagelijkse huwelijksleven gebeurt dit wanneer we ophouden zorg te dragen voor de relatie omdat we denken dat er altijd wel tijd zal zijn om te praten, om vergeving te vragen, samen te bidden of een attent gebaar te maken. Beetje bij beetje sluipen de routine, de onverschilligheid en het nastreven van het eigen belang binnen. Het hart wordt slap en de liefde verliest aan kracht. Christus nodigt ons vandaag uit om waakzaam te blijven. Elke dag is een gelegenheid om lief te hebben zoals Hij liefheeft. Elke toewijding bereidt ons hart voor op de ontmoeting met Hem en versterkt de huwelijksband. De beste manier om op de Heer te wachten, is dat Hij ons aantreft terwijl we elkaar liefhebben, elkaar dienen en samen op weg zijn naar heiligheid.

Toegepast op het huwelijksleven:

Monica: Raúl, we hebben al enkele weken veel werk en het lijkt wel alsof we geen tijd hebben om te praten.
Raúl: Even geduld, Monica, ik moet even een berichtje op mijn mobiel beantwoorden en dan praten we straks even.
Monica: Zie je wel, het lijkt erop dat de mobiel het belangrijkste is, de beste schuilplaats om niet te hoeven zien hoe we uit elkaar groeien.
Raúl: Je hebt gelijk, Monica. Ik leg de mobiel nu weg. Ik merk het ook al een tijdje en ik wilde de eerste stap niet zetten om deze moeilijke periode op te lossen. Ik heb me laten meeslepen door mijn egoïsme en dacht zelfs dat je het niet doorhad.
Mónica: Maak je geen zorgen, ik heb me ook laten meeslepen en heb niet veel gedaan om dichter bij je te komen; ik heb mijn toevlucht gezocht in mijn werk en als ik thuiskwam, was de mobiel ook een prima excuus.
Raúl: Vanmorgen had ik even tijd om het evangelie van vandaag te lezen; dat heeft me behoorlijk geraakt en ik realiseerde me dat ik al een tijdje zat te wachten tot jij de eerste stap zou zetten, omdat ik alleen maar naar mezelf keek. Ik ben naar huis gekomen met de bedoeling om te veranderen, en het eerste wat ik deed, was mijn mobiel tussen jou en mij in zetten.
Mónica: Ik heb ook even de tijd genomen om het evangelie te overdenken en ik heb iets soortgelijks opgemerkt als wat je zegt. Laten we beginnen: hoe was jouw dag?
Raúl: Je bent geweldig. Zullen we ons nu samen bezighouden met de huishoudelijke taken, de kinderen naar bed brengen en daarna even tijd voor jou en mij vrijmaken, om te delen wat er in ons hart leeft en tegelijkertijd ons moment van gebed weer op te pakken?
Monica: Dat lijkt me de beste manier om opnieuw te beginnen. Dan vertel ik je alles waar ik al een tijdje in mijn hart over nadenk.
Raúl: Ik kijk er echt naar uit. Ik heb je de afgelopen dagen alleen gelaten en dat valt me veel zwaarder dan het lijkt. Ik ga de keuken opruimen en het avondeten klaarmaken.
Er gebeurde niets spectaculairs. Gewoon, een van de twee besloot om voor de liefde te zorgen in plaats van te wachten tot de ander de eerste stap zou zetten. Zo vond de Heer hen als een trouw echtpaar in de kleine dingen.

Moeder,

Help ons om elke dag een trouw echtpaar te zijn in de kleine dingen en ervoor te zorgen dat de liefde van God in ons leven heerst. Glorie aan God