De Heer nodigt ons voortdurend uit tot een nieuwe manier van leven. Op dit moment roept Hij ons op om waakzaam en aandachtig te zijn, om op Hem, op Zijn Woord en op Zijn Hart te letten, zodat we de deur van ons hart kunnen openen en Zijn goddelijke liefde kunnen ontvangen. In de mate waarin we ons met Zijn liefde vullen en die doorgeven, zullen we gelukkig zijn. Vraag jezelf zonder angst af: ben ik werkelijk gelukkig? Ervaar ik regelmatig vreugde, vrede, geduld, goedheid, liefde…? Want dit zijn de vruchten van de Heilige Geest, de vruchten van een leven dat zich door God laat liefhebben en zich overgeeft aan Zijn wil. Als je dit wilt beleven, vraag jezelf dan oprecht af: waar ben ik op gefocust? Misschien op mijn mobiel, op mijn uiterlijk, op mijn kleding, op een perfect huis, op mijn werk, of zelfs op mijn kinderen, ouders, vrienden…? Wat rooft mijn tijd en aandacht? Hoeveel dingen schijnen mijn hart op te eisen! Maar hoe zit het met mijn echtgenoot? Ben ik op hem gericht, op wat hem gelukkig maakt, op het opbouwen van intimiteit met hem? Of merk ik dat ik hem vaak alleen de restjes van mijn tijd en mijn hart geef, terwijl ik hem juist mijn hele hart heb gegeven? Vandaag is de dag om op een andere manier te gaan leven! Richt je blik op de Heer, laat je door Hem liefhebben en geef je met heel je hart aan je echtgenoot! Wees niet terughoudend, wacht niet tot hij het initiatief neemt; doe het zelf. Daar ligt de weg naar het ware geluk! Zoek het niet ergens anders!

Terug naar het huwelijksleven:

Lewis en Helena hebben al weken ruzie over van alles en nog wat, maar ze worden begeleid door mentoren en willen groeien in de liefde. Op een avond, nadat ze de kinderen in bed hebben gelegd, gaan ze op de bank zitten.

Helena: Lewis, merk je niet dat het de laatste tijd helemaal niet goed met ons gaat?
Lewis: Ja… We staan gewoon niet stil. Tussen het werk, de kinderen en alles wat we op ons bord hebben…
Helena: Maar voor je werk maak je altijd wel tijd vrij. En om op je mobiel te kijken ook.
Lewis: Daar gaan we weer… Jij staat ook niet stil met de kinderen, je moeder, de boodschappen, het huishouden… Het lijkt wel alsof ik onderaan de lijst sta.
Helena: Daar gaan we weer! Laten we alsjeblieft proberen aan onze relatie te werken en ophouden elkaar de schuld te geven, anders loopt het helemaal mis.
Lewis: Okee…
Helena: Nou ja, ik voel precies hetzelfde, Luis. We zijn de hele dag bezig met dingen voor anderen en doen van alles, behalve tijd voor onszelf vrijmaken.
Lewis: Dat is waar… Hoe lang is het geleden dat we rustig hebben gezeten om te praten en samen te bidden?
Helena: Dat is inderdaad waar… ik kan het me niet eens meer herinneren. En dan verbazen we ons erover dat we zo zijn…
Lewis: Misschien is het probleem niet dat we geen tijd hebben, maar dat we onszelf die tijd niet meer gunnen.
Helena: Dan moeten we daar verandering in brengen, toch?
Lewis: Dat is maar goed ook, want je bent onuitstaanbaar (lacht)
Helena: Nou, jij ook hoor! (lacht)

Wat gelach, een knuffel, elkaar in de ogen kijken en een vastberaden voornemen om onze liefde weer op orde te brengen. Is het zo simpel? Ja, zo ‘simpel’ is het.

Moeder,

Mogen we niet moe worden van het wachten op de Heer, mogen we Hem herkennen in onze echtgenoot en mogen onze harten openstaan wanneer Hij komt. Gezegend zij de Heer, die ons blijft leren lief te hebben!

Echtgenoten, vandaag nodigt Jezus ons uit om ons af te vragen of Hij werkelijk centraal staat in ons hart en in ons leven. Leven we het verbond na dat we Hem ooit beloofd hebben, of verloochenen we Hem juist door de manier waarop we elkaar liefhebben? We kunnen wel zeggen dat we in Hem geloven, maar juist uit de manier waarop we elkaar elke dag liefhebben, blijkt of we het verbond naleven dat we Hem ooit beloofd hebben. Wanneer ik me afsluit voor mijn echtgenoot, moeite heb met vergeven of ophoud met mezelf aan hem over te geven, straalt mijn leven de liefde van Christus niet meer uit. Maar wanneer ik mijn echtgenoot juist verwelkom, aan zijn zijde blijf en gemeenschap zoek, ook in moeilijke momenten, wordt ons huwelijk een levend getuigenis van Jezus. En wat is dat prachtig, want Jezus laat ons vandaag weten dat we dit niet alleen hoeven te doen, noch uitsluitend op onze eigen krachten hoeven te vertrouwen. De Heilige Geest, die door de genade van het sacrament in ons woont, leert ons hoe we moeten kijken, hoe we moeten luisteren, wat we moeten zeggen en hoe we moeten liefhebben. Als we ons door Hem laten leiden, kunnen zelfs de moeilijkheden ons helpen om Christus opnieuw te ontmoeten, onze liefde te zuiveren en onze toewijding te vernieuwen.

Terug naar het huwelijksleven:

Rosa: Schat, ik zit met mijn handen vol aan de catechese die we deze maand in de groep moeten geven. Ik heb het gevoel dat het van mij afhangt en ik weet niet hoe ik het moet overbrengen.
Jochem: Rosa, wat als we eens ophouden met zo veel na te denken over wat we moeten zeggen en ons afvragen wat de Heer in ons en in de andere echtparen wil doen?
Rosa: Ja, maar ik ben bang dat ik met een leeg hoofd kom te staan…
Jochem: Kijk, Rosa, we gaan er niet heen als experts. We gaan erheen als een echtpaar dat probeert te leven wat God ons voorstelt in de catechese van Sint-Johannes Paulus II.
Rosa: Ja, maar… Wat als we de juiste woorden niet vinden?
Jochem: Rosa, maak je geen zorgen over hoe of wat je gaat zeggen. De Heilige Geest zal ons op dat moment leren wat we moeten zeggen. Laten we ons voorbereiden, bidden en op Hem vertrouwen.
Rosa: Het gaat er dus niet om het perfect te doen…
Rocío: Precies. Wij leggen ons hart erin en de Heer zorgt voor de genade.
Rosa: Bedankt, Jochem. Het stelt me gerust om te zien dat het niet alleen van ons afhangt.
Jochem: Precies… laten we ons voorbereiden, bidden en vertrouwen op de Heilige Geest.
Rosa: Dus… minder zorgen en meer vertrouwen.
Jochem: En meer gebed, schat.

Moeder,

Maak ons ontvankelijk voor de Heilige Geest en trouw aan Jezus, en begeleid ons zodat ons huwelijk een getuigenis is van Zijn liefde. Gezegend en geprezen zij de Heer voor altijd.

Jezus waarschuwt ons vandaag tegen hypocrisie, het zuurdesem dat ons hart doet gisten en ons ertoe brengt ons anders voor te doen dan we zijn, door een kant van onszelf te tonen die niet overeenkomt met wie we werkelijk zijn. Maar voor God zijn er geen maskers die standhouden: Hij kent ons hart, onze bedoelingen en ook onze zwakheden.
En in het huwelijk is het net zo: vaak willen we dat onze partner de beste versie van onszelf ziet, en verbergen we wat we moeilijk kunnen erkennen: ons egoïsme, onze trots, onze woede, onze onzekerheden… We kunnen doen alsof er niets aan de hand is terwijl we van binnen verwijten opstapelen, en vaak kost het ons moeite om te zeggen: „Ik heb een fout gemaakt”, „Vergeef me”, „Ik lijd” of „Ik heb je hulp nodig”. We zijn bang om ons zwak te tonen en dat de ander ons veroordeelt, of dat onze wonden tegen ons worden gebruikt.
We zijn echter tot veel meer geroepen. We zijn geroepen tot een gezamenlijke intimiteit, tot het beleven van een gemeenschap  onder elkaar en met Christus. En deze intimiteit begint te groeien wanneer we ophouden ons imago te verdedigen en ons hart beginnen te openen. Het gaat er niet om elkaar alles te zeggen zonder naastenliefde, maar om te leren het met nederigheid en liefde te zeggen.
Jezus nodigt ons uit om niet bang te zijn; soms kost het ons moeite om de eerste stap te zetten om vergeving te vragen, een fout te erkennen of na een ruzie weer toenadering te zoeken tot de ander, maar we kunnen die stap zetten in het vertrouwen dat God ons ondersteunt. We hebben geen controle over de reactie van onze partner, maar we kunnen wel kiezen om lief te hebben en vanuit de waarheid te handelen.
Leef ik mijn huwelijk vanuit vertrouwen of vanuit angst? Streef ik ernaar gelijk te hebben of eenheid op te bouwen? Verberg ik mijn zwakheid of sta ik toe dat God die verandert?

Terug naar het huwelijksleven:

Yolanda: Hallo schat, ik ben thuis! Wat een dag heb ik gehad! Heb je niets voor het avondeten klaargemaakt? Ik ben doodop! Het lijkt wel alsof ik overal op moet letten!
José María: Ja, ik ben ook moe thuisgekomen! Het lijkt wel alsof het bij mij nooit telt.
Yolanda: Nou ja, dan regel ik het maar weer, blijf jij maar op de bank zitten zoals altijd!
José María (denkt): Ik denk dat ik maar een Onze Vader ga bidden om de Heer om hulp te vragen, zodat we niet weer ruzie krijgen… Onze Vader, die in de hemel zijt  (….) en verlos ons van het kwade. Amen
José María: Sorry, schat. Ik ging in de verdediging. Ik ben eerlijk gezegd doodmoe en ben even gaan zitten zonder eraan te denken dat jij ook rust nodig had.
Yolanda: En ik vraag je om vergeving dat ik zo tegen je heb gesproken. Ik zit er helemaal aan de grond en in plaats van je te zeggen dat ik hulp nodig heb, werp ik het je in het gezicht.
José María: We moeten leren de verlichting die de Heer ons schenkt te delen, te delen wat we in ons hart dragen, zonder ons te verschuilen achter boosheid of altijd gelijk te willen hebben.
Yolanda: Ja. Vandaag zegt Jezus ons dat we niet bang hoeven te zijn. Ik wil meer op jou steunen en niet als vanzelfsprekend aannemen dat ik alles alleen moet kunnen.
José María: En ik wil ophouden mezelf te rechtvaardigen en leren naar je te luisteren. Laten we samen het avondeten klaarmaken.

Moeder,

Help ons die gezamenlijke intimiteit op te bouwen waartoe wij als echtpaar geroepen zijn. Geprezen zij de Heer!

Lezing uit het heilige evangelie volgens Matteüs

Ze komen van de duivel.

Hoe belangrijk is het om dicht bij de Heer te zijn door gebed, zodat de Geest ons de gave van kennis kan geven. Door die gave ontdekken we wat goed en fout is en wanneer we beginnen af te dwalen. Het is de gave die ons in staat stelt om wat menselijk is te beoordelen in het licht van God. De duivel is heel slim en kan ons in de war brengen, zoals hij bij de Farizeeën deed, maar deze gave van de Heilige Geest bevrijdt ons van die fouten en misverstanden die ons op een dwaalspoor kunnen brengen en waardoor we ook anderen op een dwaalspoor kunnen brengen.

Toegepast op het getrouwde leven:

Laura: Ik zie dat je de laatste tijd veel bent afgeleid door het kijken naar nieuwe automodellen – waarom ben je daar ineens in verzeild geraakt? Ik dacht dat je die gehechtheid al jaren geleden had afgeleerd.
Miguel: Een paar weken geleden merkte je op dat onze auto verouderd begint te raken, en dat wekte mijn interesse om naar de modellen te kijken die er zijn, voor het geval we hem vervangen. Maar je hebt gelijk, het trekt te veel mijn aandacht en ik raak afgeleid van het feit dat ik al mijn illusies in de kern van mijn leven stop: God en jij.
Laura: Een paar maanden geleden overkwam mij hetzelfde. Toen ik de kussens in de woonkamer aan het vervangen was, begon ik naar een heleboel decoratieve dingen te kijken. Godzijdank realiseerde ik me dat en heb ik het in de kiem gesmoord.
Miguel: Ja, dank je wel. Het heeft me erg geholpen om dat van jou te horen. God zegene je. Het internet en de algoritmes die onze activiteiten analyseren zijn het werk van de duivel. En je wordt erdoor gepakt, of je het nu wilt of niet.
Laura: In al deze dingen moeten we oplettend zijn en onderscheiden wat echt nodig is om geen onevenredige aandacht te geven aan wat het niet verdient.

Moeder,

We vragen U de gave van kennis om niet af te dwalen van het pad van Liefde. Lof zij de Heer die het centrum van ons leven is.