In deze passage benaderen de farizeeën Jezus niet om Hem te ontmoeten, maar om Hem op de proef te stellen. Ze vragen Hem om een teken, een buitengewone garantie die bevestigt wat ze al voor zich hebben. Jezus zucht diep: het is geen luidruchtige woede, maar de vermoeidheid van iemand die zich in twijfel getrokken voelt in een relatie waar vertrouwen zou moeten zijn.
In het huwelijksleven gebeurt iets soortgelijks. Soms behandelen we onze partner, zonder dat we het beseffen, zoals de farizeeën Jezus behandelden: we vragen om ‘tekenen’.
‘Als je echt van me hield, zou je…’
‘Als je van me hield, zou je het meer merken, zou je het beter laten zien…’
Het probleem is niet dat we gebaren van liefde verlangen, maar dat we voortdurend bewijzen eisen, alsof de liefde van de ander altijd verdacht is. Dat slijt. Vandaar de zucht van Jezus: liefde bloeit niet waar alles onderzocht en gecontroleerd wordt. Jezus weigert het teken te geven dat van hem gevraagd wordt, omdat ware liefde niet opgelegd of met geweld getoond kan worden. Zijn aanwezigheid, zijn woord, zijn toewijding waren al het teken. Op dezelfde manier is in het huwelijk het teken vaak al aanwezig: in de dagelijkse trouw, in het doorzetten, in het samen verdergaan, zelfs als er geen vuurwerk is.
Dit evangelie nodigt echtparen uit om over te stappen van de logica van ‘bewijs het me’ naar de logica van ‘ik vertrouw op je; om de eenvoudige, alledaagse tekenen van liefde te herkennen en om voor de relatie te zorgen, zodat deze geen proeftuin wordt, maar een plek van rust. Want uiteindelijk vraagt de echtelijke liefde – net als die van God – niet om spectaculaire tekenen, maar om een hart dat ze kan herkennen.

Toegepast op het huwelijksleven:

Iris: Vandaag realiseerde ik me dat ik je soms behandel zoals de farizeeën Jezus behandelden.
Alejandro: Is dat ernstig of moet ik me zorgen maken?
Iris: Een beetje… Ik vraag je om tekenen uit de hemel.
Alejandro: Zoals wonderen? Het vermenigvuldigen van schone sokken?
Iris: Precies. En dat je ze ook goed opvouwt, zodat het duidelijk is dat je van me houdt.
Alejandro: Dan ben ik al jaren gezakt voor het examen liefde.
Iris: Dat is het niet… Het is gewoon dat ik soms bewijzen nodig heb.
Alejandro: En ik zucht soms zoals Jezus in het Evangelie. Niet hardop, maar van binnen.
Iris: Ik weet het. En vandaag dacht ik: misschien geef je me al tekenen, alleen zijn ze niet spectaculair.
Alejandro: Natuurlijk. Ik laat geen vuur uit de hemel vallen, maar ik breng elke avond het vuilnis naar beneden.
Iris: En dat telt ook mee.
Alejandro: Voor mij zou het veel moeten tellen, want ik doe echt mijn best.
Iris: Zullen we een afspraak maken? Ik zal proberen meer te vertrouwen en niet elke dag om wonderen te vragen.
Alejandro: En ik beloof dat ik niet “naar de andere kant” zal gaan als ik me op de proef gesteld voel.
Iris: We kunnen beter in hetzelfde schuitje blijven zitten.
Alejandro: Ja. Liefde heeft geen tekenen uit de hemel nodig… als het schuitje maar niet zinkt, gaat het goed.

Moeder,

Lezing uit het heilige evangelie volgens Matteüs

Er zijn wonden die, als we ze laten genezen en niet laten bloeden, voor altijd scheiden. Er zijn emotionele en spirituele afstanden die, zelfs als ze geen breuk betekenen, plaats bieden aan onverschilligheid die de band ‘verwondt’.
En dan komt de overtuiging dat het niet nodig is om iets te genezen, waarbij we de wond verbergen in de gedachte dat ‘het wel overgaat’.
Geroepen om de volheid te beleven, blijven we steken in de uiterlijke schijn. We leven van schijn, verbergen de pijn van een ziel die behoefte heeft aan oneindigheid, maar gevoed wordt met eindigheid. Hongerig naar Christus God, wordt ze verzadigd met “Christian Dior”.
Christus heeft de volheid, de oneindigheid, het geheel… in het centrum van onze ziel geplaatst. De volheid van de Heilige Geest in ons.
Wat is de waarheid van je huwelijk? Op welke waarheid is het gebaseerd?

Toegepast op het huwelijksleven:

(scène geïnspireerd op “De winkel van de juwelier” van Johannes Paulus II)
Stephan komt stil binnen. Anna, zijn vrouw, zit bij het raam en houdt haar verlovingsring vast.
Anna: Weet je nog dat we beloofden elkaar lief te hebben… zelfs als het niet gemakkelijk zou zijn?
Stephan: Ik weet het nog… hoewel ik soms moeite heb te geloven dat het nog iets betekent.
Anna: Het is niet de ring die zwaar weegt, Stephan. Het is wat we niet meer zeggen en niet meer delen. Ik ben er nog steeds. Niet uit gewoonte, maar omdat ik nog steeds in Hem geloof… en in jou.
Stephan: Ik… ben de weg kwijtgeraakt, Anna. Liefde werd een verplichting en ik verstopte me in stilte.
Anna: Doorbreek dan die stilte. Ik vraag je niet om weer te voelen wat je vroeger voelde. Alleen om opnieuw te kiezen voor liefde.
Stephan (met gebroken stem): En als ik niet meer weet hoe dat moet?
Anna: Begin met een ja. Klein, oprecht. Zoals op de eerste dag, maar deze keer in het vertrouwen dat Hij het zal doen, niet wij.
(Ze kijken elkaar aan. Stephan pakt de ring en houdt hem tussen hen beiden vast.)

Moeder,

toon ons uw Zoon in ons huwelijk, zodat we het in waarheid en volheid kunnen beleven. Moge Hij voor altijd gezegend en geprezen zijn, die ons met Zijn Bloed heeft verlost.

Woord van de Heer.

Ga op weg!

Het evangelie van vandaag brengt ons groot nieuws: het Koninkrijk van God is tot ons gekomen! Ja, echtgenoten, het Koninkrijk der hemelen is tot ons huwelijk, onze gezinnen, ons leven gekomen, op voorwaarde dat we het willen ontvangen, dat we het willen verwelkomen. Door het Project Echtelijke Liefde hebben velen van ons dit grote nieuws ontvangen en beleven we het nu. We hebben de grootsheid van ons huwelijk ontdekt en het verbond dat Christus met ons heeft gesloten. Dit heeft ons leven veranderd en we ervaren het geluk van een huwelijk zoals God het bedoeld heeft.
Nu nodigt de Heer ons uit om dit goede nieuws aan andere huwelijken door te geven. Hij zegt ons: Ga op weg! En Hij stuurt ons, de echtgenoten, twee aan twee, naar degenen die hebben ervaren dat het mogelijk is om de hemel op aarde te beleven door een liefde van gemeenschap te leven. De Heer wil op ons rekenen, niet omdat Hij ons nodig heeft, want Hij is almachtig, maar omdat Hij zo goed is dat Hij ons wil laten deelnemen aan Zijn werk. Hij wil dat wij voorop gaan, dat wij met ons leven het evangelie van het huwelijk laten zien aan degenen die het nog niet kennen en aan degenen die Hij wil bereiken. Er zijn veel huwelijken die deze schoonheid nog niet kennen, en wij die haar ontdekt hebben, zijn met weinigen. Doe je mee? Waar wacht je nog op?

Toegepast op het huwelijksleven:

Maite: Javi, weet je wat ik me realiseerde met het evangelie van vandaag?
Javier: Wat dan, Maite?
Maite: Hoe gelukkig we zijn dat ons huwelijk niet alleen is gegroeid en veranderd sinds we op retraite zijn geweest, maar dat we in het Project Echtelijke Liefde ook een plek binnen de Kerk hebben gevonden waar we ons kunnen inzetten, en het mooiste is dat we dat samen doen. De Heer stuurde zijn discipelen twee aan twee op pad, en zo gaan wij ook.
Javier: Dat is waar, daar had ik nog niet aan gedacht.
Maite: Zullen we ons aanbieden om mee te werken aan de volgende retraite? De oogst is groot, maar er zijn weinig arbeiders…
Javier: De week daarop werd mij gevraagd om mee te werken aan een retraite van een andere organisatie. Je weet dat ik graag meewerk aan dingen van de Kerk, maar misschien is twee weekenden achter elkaar te veel.
Maite: Je hebt gelijk, maar dan moeten we prioriteiten stellen. Omdat het allemaal goede dingen zijn, moeten we onderscheiden wat Gods wil voor ons is. En misschien, zoals het evangelie vandaag ook zegt, als je een huis hebt gevonden waar je welkom bent, moet je daar blijven en niet van huis tot huis en van groep tot groep gaan. Hier en daar wat pikken… misschien is dat een teken van onvolwassenheid, want uiteindelijk ben je in plaats van op veel plaatsen op geen enkele plaats, vind je niet? En hier kunnen we samen als echtpaar naartoe gaan, het andere voelt als iets dat ons scheidt.
Javier: Ik had het nog niet vanuit dat perspectief bekeken, maar ik denk dat wat je zegt heel logisch is. Laat me erover bidden.
Maite: Als je het goed vindt, bidden we er samen over, want we zijn geroepen om één vlees te zijn.
Javier: Ja, we nemen het mee in ons echtpaargebed.

Moeder,

U die uw leven hebt gegeven opdat Christus alle mensen zou bereiken, leer ons het evangelie van het huwelijk te verkondigen en uw Zoon te brengen aan allen die Hem nog niet kennen. Gezegend en verheerlijkt zijt Gij, Moeder! Geprezen zij de Heer voor altijd!

Zijn we doof en stom?

Hoe belangrijk was de bereidheid van deze persoon om naar Jezus te gaan, zich door zijn vrienden te laten leiden. Eerst moest hij erkennen dat hij niet kon horen, daarna zich laten leiden en ten slotte, en dat is het belangrijkste, op Jezus vertrouwen. Daardoor kon de Heer het wonder verrichten en kon hij weer goed horen en spreken. Echtgenoten, laten we samen naar Hem toe gaan en Hij zal wonderen verrichten in ons huwelijk en in ons gezin.

Terug in het huwelijksleven

Pepe: Maria, gaat het goed met je? Je bent erg stil sinds we uit de mis zijn gekomen.

Maria: Ja, ik zal het vanavond met je delen in het echtelijk gebed. Ik ben erg ontroerd, ik heb een prachtige ervaring gehad.

Pepe: Wat geweldig! Ik kijk ernaar uit om het met je te delen.

Maria: Dank je wel schat, dat je zo begripvol bent en tot vanavond wacht.

(Die avond tijdens het echtpaargebed)

Pepe en Maria: Heilige Geest, kom elke dag in onze harten…

Pepe: We stellen ons in de aanwezigheid van de Heer…

Maria: (na een tijdje) Pepe, ik wil nu met je delen wat er vanmorgen met me is gebeurd. Voordat ik naar de mis ging, heb ik mijn geweten onderzocht, ik moest biechten. Toen we bij de kerk aankwamen, ben ik naar het tabernakel gegaan om de Heer te groeten en toen kreeg ik inzicht in een heel oude zonde, van lang voor mijn bekering. Het was alsof Hij tegen me zei: “Effetá”, en ik herinnerde me iets heel pijnlijks dat ik jaren geleden had gedaan en dat ik me niet meer kon herinneren. Ik was verlamd, maar net op dat moment pakte je mijn hand en kneep je erin. Dat gaf me de kracht om op te staan en op mijn knieën in de biechtstoel te gaan zitten. Daar heb ik een prachtige ervaring gehad van Gods barmhartigheid, die mij mijn ellende vergaf… Ik herinner het me nog steeds en de tranen springen me in de ogen. En mijn zonde was behoorlijk ernstig…

Pepe: Maria, wat ben je mooi! Je deed me denken aan de brief van Paulus aan de Romeinen: “Waar de zonde overvloedig was, daar is de genade nog overvloediger geweest.” Gezegend en geprezen zij de Heer! Hartelijk dank dat je dit met mij hebt gedeeld. Ik hou heel veel van je, Maria.

Moeder

Wat een groot geschenk is het sacrament van de biecht! Geef me de genade om er vaak heen te gaan, nadat ik mijn geweten goed heb onderzocht. Gezegend en geprezen zij de Heer voor Zijn grote barmhartigheid!

Altijd aanwezig

Het kan vaak lijken alsof de Heer onopgemerkt blijft of op een bepaald moment niet aanwezig is, en we kunnen Hem zelfs verwijten dat Hij bepaalde situaties toestaat, maar dat is niet zo. Wanneer we die indruk hebben, is dat omdat we Gods wil niet accepteren of begrijpen. Maar de Heer is altijd aanwezig, aan onze zijde, zelfs op die momenten dat we niet willen dat Hij er is, maar Hij is veel meer op ons gericht dan we ons kunnen voorstellen en we denken alleen aan Hem als we zien dat we het zelf niet kunnen of niet begrijpen. Hoe verandert alles wanneer we God op elk moment zoeken, in wat we doen en niet doen, in het goede en het slechte, ons bewust van de ware aanwezigheid van de Heer in alles, soms om dank te zeggen en soms om vergiffenis te vragen. God is altijd aan onze zijde, maar we nemen Hem niet waar als we dat niet willen. We hebben de absolute vrijheid om Hem te willen of niet te willen, en Hij openbaart zich op vele manieren en het hangt altijd van ons af.

Toegepast op het huwelijksleven:

Valeria: Eduardo, heb je gemerkt hoe prettig Ángeles en David bij elkaar zijn? De manier waarop ze met elkaar praten, hoe ze naar elkaar kijken, de fijngevoeligheid in hun omgang met elkaar en een oneindig aantal details die je opvallen als je bij hen bent.

Eduardo: Ja Valeria, hoe kan ik dat niet opmerken, het is onmogelijk om het niet op te merken, in tegenstelling tot jou en mij, die altijd kijken wie het sterkst is.

Valeria: Je merkt dat God een belangrijke rol speelt in hun leven en hun huwelijk. Ze zoeken Hem in alles, aanvaarden Zijn wil en brengen die in praktijk door Hem te eren met hun liefde.

Eduardo: Eigenlijk zouden jij en ik dat ook kunnen proberen. Wat is het verschil tussen hen en ons? Alleen willen we niet accepteren dat God in ons is en laten we dat merken door elkaar te willen domineren.

Valeria: Je hebt helemaal gelijk, Eduardo, laten we het proberen. We weten nu dat de oplossing niet ligt in gelijk hebben, maar in vertrouwen op de Heer, wetende dat Hij in ons is.

Eduardo: En wat is een betere manier om te beginnen dan je om vergeving te vragen. Vergeef me, lieve Valeria, ik ben egoïstisch tegen je geweest door je mijn mening op te dringen en mijn zwakheden niet te erkennen, door me sterk voor te doen door je pijn te doen.

Valeria: Dank je, Eduardo, je bent een geschenk en ik heb dat niet willen zien omdat ik dacht dat je altijd voor mij klaar moest staan en dat alles moest gaan zoals ik wilde. Vergeef me dat ik niet heb gezien wat voor een geweldige man je bent.

Eduardo: Jij bent pas geweldig, je bent de mooiste vrouw ter wereld.

Valeria: Laten we er helemaal voor gaan. Nu we de demon van ons eigen ego hebben verdreven, vind je het dan een goed idee om samen naar de mis te gaan om God te danken voor ons huwelijk?

Moeder:

Help ons om je Zoon altijd in gedachten te houden via onze echtgenoot. God zij gezegend.