Beiden waren rechtvaardig in Gods ogen en leefden onberispelijk volgens alle geboden en voorschriften van de Heer.
Zij hadden geen kinderen, want Elisabet was onvruchtbaar en beiden waren al op gevorderde leeftijd.
Toen Zacharias voor God mocht optreden omdat zijn klasse de beurt had, geschiedde het, dat hij,
zoals onder de priesters gebruikelijk was, door het lot werd aangewezen om de tempel des Heren binnen te gaan en het wierookoffer op te dragen.
Het gehele volk stond op het uur van het wierookoffer buiten te bidden.
Er verscheen hem een engel des Heren, staande aan de rechterkant van het wierookaltaar.
Toen Zacharias hem zag, ontstelde hij en werd door vrees bevangen.
Maar de engel sprak tot hem: ‘Vrees niet Zacharias, want uw bede is verhoord; uw vrouw Elisabet zal u een zoon schenken, die gij Johannes moet noemen.
Ge zult verheugd zijn en het uitjubelen en vele mensen zullen zich over zijn geboorte verblijden.
Hij zal groot zijn in de ogen van de Heer; wijn of sterke drank zal hij niet drinken, en nog in de schoot van zijn moeder zal hij met de heilige geest vervuld worden.
Vele zonen van Israel zal hij terugbrengen tot de Heer, hun God.
Hij zal voor Hem uitgaan met de geest en de kracht van Elia om de gezindheid van de vaderen te doen terugkeren in de kinderen en de ongehoorzamen te brengen tot de gesteltenis van de rechtvaardigen en zo voor de Heer een welbereid volk te vormen.’
Maar Zacharias zei tot de engel: ‘Hoe kan ik dat weten? Ik ben oud en ook mijn vrouw is reeds op jaren.’
De engel antwoordde hem: ‘Ik ben Gabriel die voor Gods aangezicht staat, en ik ben gezonden om tot u te spreken en u deze blijde boodschap aan te kondigen.
Zie, gij zult zwijgen en niet in staat zijn te spreken tot de dag waarop dat zal gebeuren, omdat ge mijn woorden niet geloofd hebt; deze zullen echter op hun tijd in vervulling gaan.’
Intussen stond het volk op Zacharias te wachten en ze verwonderden zich dat hij zo lang in het heiligdom bleef.
Toen hij naar buiten kwam, was hij niet bij machte tot hen te spreken en zij begrepen, dat hij in het heiligdom een verschijning gezien had. Maar omdat hij stom bleef, kon hij slechts tegen hen gebaren.
Toen de tijd van zijn tempeldienst om was, ging hij naar huis terug
en enige tijd later werd zijn vrouw, Elisabet, zwanger. Zij hield zich vijf maanden lang verborgen en daarna sprak zij:
‘Dit heeft de Heer voor mij gedaan toen het Hem behaagd had mijn schande bij de mensen weg te nemen.’
Dapper of onbewust.
Gezien het verband tussen de twee lezingen van vandaag, kondigen de engelen aan dat ze geen wijn of sterke drank zullen drinken. Laten we het hebben over het verzwakken van het vlees zodat de Heilige Geest kan zegevieren.
Beide vrouwen waren onvruchtbaar, maar als de geest sterk is, overwint hij de zwakheden van het vlees. De engel kondigt aan dat Johannes geen wijn en drank zal drinken, maar voor het aangezicht van de Heer zal gaan in de geest en de kracht van Elia om de harten van de vaders tot de kinderen te keren en de ongehoorzamen tot de wijsheid van de rechtvaardigen, om voor de Heer een welgezind volk te bereiden”. Dat is de kracht van de Heilige Geest wanneer de geest over het vlees heerst.
Toegepast op het huwelijksleven:
Mariajo: Fran, ik denk dat we onszelf zoveel mogelijk pleziertjes moeten ontzeggen om de geest sterker te laten worden.
Fran: Ja, dat dacht ik ook. De manier om een sterkere liefde tussen ons op te bouwen kan niet gebaseerd zijn op zelfgenoegzaamheid.
Mariajo: Wat vind je ervan om de periodieke continentie te beoefenen die ons op de Projectretraite werd aanbevolen?
Fran: Dat vind ik prima. We moeten ervoor zorgen dat concupiscentie onze huwelijksrelaties niet overheerst en ons voorbereiden op een relatie waarin we niets voor onszelf zoeken en waarin gemeenschap het enige is waar we naar streven. Ook al gaat het me wat kosten, want ik vind je zo leuk en ik voel me tot je aangetrokken….
Mariajo: En ik hou van je. Maar we moeten onze hartstochten zuiveren van alle neigingen die in strijd zijn met Gods wil. Dank je om ja te zeggen, ik vind het heel moedig.
Fran: Ik weet niet of het moedig is of onbewust, want ik zie mezelf er niet toe in staat.
Mariajo: De heilige Geest en de genade van ons Sacrament zullen ons helpen. Je zult het zien.
-Waar ga je heen?
Fran: Mezelf aan de wasmachine vastketenen.
Mariajo: Ha, ha, ha. Wat ben je dom. Maar ik hou heel veel van je, Fran.
Moeder van mij,
Versterk onze geest door ons offer. Loof de Heilige Geest Parakleet.